Fearless Tattoo, Piercing & Vintage Guitars, zoals de volledige naam luidt, is de liefdesbaby van Maroen en Linda Franse. Binnen voel ik me meteen op mijn gemak. De sfeer is er buitengewoon ontspannen en gezellig. En de koffie is heerlijk. Tijdens mijn bezoek is het flink druk. Alle tatoeëerders zijn bezig en bezoekers met of zonder nieuwe tatoeage lopen in een uit. ‘Het is hier soms net een clubhuis’, vertelt Linda. ‘Zelfs de mensen die hier werken komen op hun vrije dag nog even binnenvallen. Even een tattoo bij iemand zetten, gewoon omdat het zo leuk is.’ Linda is de piercingartiest, Maroen de tatoeage- kunstenaar. Maar waar komen de gitaren vandaan?

Maroen is de zoon van Ben Franse, eigenaar van het bekende Bennies Fifties in Scheveningen. Precies, waar we allemaal onze Amerikaanse jukeboxen halen. Muziek en Amerika zitten Maroen al vroeg in het bloed en hij verhuist op zijn zestiende, als u en ik nog ijverig studeren op rijtjes Duitse naamvallen en de cosinusregel, naar Los Angeles. Hier studeert hij aan het Guitar Institute of Technology, waar wereldberoemde gitaristen als Van Halen en Satriani “gewoon even langskomen” om een workshop te geven. Hij speelt en produceert voor veel verschillende projecten en bands, en wat doe je dan als je vader jukeboxen naar Nederland importeert? Juist, dan ga je gitaren erbij doen. Zo ontstaat gitarenspeciaalzaak Purple Guitars, te vinden in Bennies Fifties. Vol met exclusieve vintage gitaren, mooie collectors items uit de jaren 50 en 60, die Maroen met zijn vader in de VS heeft opgedoken. Kijk, het kwartje begint te vallen.

Maar Maroen heeft nog een passie: tatoeëren. Hij en Linda starten een tattoo & piercingstudio in Scheveningen en als ze eind 2010 uit hun pand moeten, kiezen ze heel bewust voor een plekje in de Prinsestraat. Linda: ‘we wilden graag naar het centrum, maar niet naar de Spuistraat, midden in de loop, tussen het winkelend publiek. We zijn geen tatoeëerfabriek. De Prinsestraat was bij ons favoriet. Het is een hippe straat waar oud en nieuw samenkomen. Mensen komen hier speciaal naartoe voor de vernieuwende winkels en de unieke sfeer. Dat past bij ons.’ Ze hoefden dan ook niet lang na te denken toen het pand aan de Prinsestraat 60 vrijkwam. Dat ging overigens nog niet zonder slag of stoot, want de verhuurder liep niet meteen warm voor hun idee. ‘Je hebt te maken met een bepaald beeld’, legt Maroen uit, ‘en ik heb moeten praten als brugman om duidelijk te maken dat hier niet alleen maar bikers komen en dat we niet aan de drugs zijn. Tatoeages en piercings zijn voor iedereen.’

Op 24 december 2010 is het dan zover en kunnen ze hun nieuwe pand betrekken. Maar er moet nog heel veel gebeuren voordat de eerste tatoeages kunnen worden gezet. ‘We zijn meteen begonnen met de verbouwing en hebben de hele kerst doorgewerkt’, herinnert Linda zich. ‘De winkel in Scheveningen was toen ook nog open, dus we moesten juist de feestdagen benutten om de nieuwe zaak op tijd gereed te krijgen. Het was flink aanpoten, maar binnen twee weken waren we helemaal klaar. Er zat hier voorheen een kralenwinkel’, vervolgt ze, ‘dus tijdens de verbouwing kwamen uit alle hoeken en gaten nog kralen tevoorschijn.’

Ondernemers Linda en Maroen combineren alles waar hun hart ligt in één winkel. Tatoeages, piercings, prachtige vintage gitaren en gitaarlessen. Je vindt het hier allemaal. Maroen en zijn team tatoeageartiesten werken op de begane grond, direct achter de balie. Linda zet piercings op de benedenverdieping, waar ook de oefenruimte voor de gitaristen is. Binnenkort komt er beneden nog een vrouwelijke tattoo-artist bij, speciaal voor de vrouwelijke klanten die daar prijs op stellen. De sfeer is professioneel, open en vriendelijk. ‘Dat willen we ook uitstralen, hier is geen drempel, je kunt gewoon binnenstappen. Fearless: tatoeëren zonder angst.’

Juist niet kiezen, maar alles combineren waar je hart sneller van gaat kloppen. En dus werkt Linda ook nog een keer in de week bij de Coffee Company op het Noordeinde. Gewoon, omdat ze het zo leuk vindt. Inmiddels voelen zich helemaal thuis in de buurt. ‘In het begin waren sommigen best wel stroef’, vertelt Maroen, ‘maar dat was snel voorbij. De slager, de bakker, de slijter, het is echt een leuke buurt met vriendelijke mensen.’ Ze hebben hun plek gevonden in het Hofkwartier. Zijn er al bekende buurtgenoten die een tatoeage hebben laten zetten, vraag ik. Ze lachen. ‘We noemen geen namen, maar vraag het eens bij de bakker.’

Fearless is zeven dagen in de week open en er valt altijd iets te zien. Loop er eens binnen en laat je inspireren.

• www.fearlesstattoo.nl
• www.fearless-webshop.nl